1922년 일제강점기에 개발된 국내 유일 활석 광산으로 기록상 57km, 비공식 87km에 이르며 지하 수직고는 711m로 동양 최대 규모를 자랑하는 곳이다. 이 가운데 57km 중에서 2.5km를 관광지로 개발해 빛 조형물, 공연장, 건강세러피 등을 조성했다. LED 네온과 자연 그대로의 다양한 빛으로 오묘하고 신비로운 분위기를 연출하며, 연중 11~15도의 온도를 유지하고 있기 때문에 여름철 관광지로 인기가 많은 곳이다. 또한 암반수가 고여 만들어진 호수에서 카약을 타고 동굴 내부를 볼 수 있는 체험도 각광을 받고 있다. 1900년 발견되고 일제강점기(1922년)에 개발을 시작한 국내 유일의 백옥·활석·백운석 광산이다. 조선 시대 충주에서 채굴한 활석이 왕실 약재로 사용됐다고 한다. 활석은 지금도 활용도가 높다. 순도가 높은 활석은 화장품 원료와 베이비파우더로, 순도가 낮은 활석은 윤활제와 구두약, 세면도구 등 생활용품으로 쓰인다.
■ 소개 :
충주 활옥동굴은 한때 국내 활석 생산량의 대부분을 차지했던 옥광산이었습니다. 수십 년간 광산으로 사용되던 공간이 이제는 산업 유산을 보존하고 문화와 예술을 접목한 복합 테마 동굴로 새롭게 태어나 충주를 대표하는 이색 관광지로 각광받고 있습니다.
웅장한 광산의 재탄생과 동굴 보트 체험
동굴 내부는 지하 100m 깊이에 총 길이 2.5km에 달하는 규모를 자랑하며, 그 웅장함이 그대로 남아 있습니다. 활옥동굴의 가장 큰 특징이자 하이라이트는 동굴 지하수를 이용한 동굴 보트(카약) 체험입니다. 동굴 내부의 맑고 푸른 물 위를 카약이나 보트를 타고 유유히 지나가며 동굴 내부의 신비로운 분위기를 만끽할 수 있습니다.
4계절 쾌적한 실내 관광지
활옥동굴은 연중 11~15℃의 일정한 온도를 유지하기 때문에, 무더운 여름에는 시원한 피서지로, 추운 겨울에는 따뜻한 실내 관광지로 4계절 쾌적하게 관람할 수 있습니다. 동굴 내에는 활석의 역사를 보여주는 전시관은 물론, 미디어 아트를 활용한 조형물, 빛을 이용한 포토존 등 다양한 볼거리가 마련되어 있습니다.
역사, 문화, 레저가 결합된 체험 공간
방문객들은 동굴을 탐험하며 과거 광산 노동자들의 삶과 역사를 엿볼 수 있으며, 동시에 현대적인 감각으로 연출된 예술 작품들을 감상할 수 있습니다. 충주 활옥동굴은 단순한 동굴 관광을 넘어, 교육, 체험, 힐링이 모두 가능한 충주의 특별한 복합 문화 공간입니다.
■ 좋은 이유 :
이색적인 동굴 체험: 과거 옥광산이었던 웅장한 동굴 내부를 탐험하는 특별한 경험을 할 수 있습니다.
동굴 보트/카약: 동굴 지하수를 이용한 보트 체험은 활옥동굴만의 시그니처 액티비티입니다. (유료)
4계절 쾌적: 연중 11~15℃의 일정한 온도를 유지하여 계절에 관계없이 편안하게 관람할 수 있습니다.
역사 교육: 광산의 역사와 활석 채굴 과정을 전시를 통해 배우는 교육적인 장소입니다.
미디어 아트: 동굴 환경을 활용한 화려한 미디어 파사드와 조명이 설치되어 볼거리가 풍성합니다.
사진 찍기 좋은 곳: 신비롭고 이색적인 조명 아래에서 멋진 인생샷을 남길 수 있습니다.
가족 및 데이트 코스: 남녀노소 모두가 즐길 수 있는 다양한 체험 요소와 낭만적인 분위기를 제공합니다.
편리한 주차: 넓은 주차 공간이 마련되어 있어 자가용 방문이 편리합니다.
지질/광물 학습: 활석, 백옥 등 다양한 광물의 생성 및 이용 과정에 대해 알 수 있습니다.
복합 문화 공간: 광산 시설을 활용한 문화 재생의 좋은 사례를 볼 수 있습니다.
■ 아이들이 놀기 좋은지 :
매우 좋습니다. 웅장한 동굴을 탐험하고, 보트를 타는 것은 아이들에게 매우 흥미로운 경험이며, 광산 역사와 광물에 대한 학습도 할 수 있습니다.
■ 반려동물 동반 가능한지 :
동굴 내부 시설 및 위생 관리 문제로 반려동물 동반은 불가능합니다.
■ 각종 편의시설 :
주차장: 동굴 입구에 넓은 주차 공간이 마련되어 있습니다.
보트 체험장: 동굴 내부에서 카약 또는 보트를 탑승할 수 있는 시설이 있습니다.
카페/쉼터: 동굴 입구 및 내부에 휴식 공간이 마련되어 있을 수 있습니다.
화장실: 동굴 입구 및 내부에 깨끗한 화장실이 있습니다.
■ 기타정보 :
활옥동굴은 국내 유일의 백옥, 활석, 돌로마이트 광산이었으며, 1900년대 초반부터 2019년까지 채굴을 이어왔습니다. 동굴 내부에는 예전에 사용하던 채광 장비나 운반 시설 등도 일부 보존되어 있어 역사의 흔적을 느낄 수 있습니다. 동굴 내부는 서늘하므로 여름철 방문 시에도 얇은 겉옷을 준비하는 것이 좋고, 보트를 타거나 동굴 내 물웅덩이를 지날 때 미끄러지지 않도록 주의해야 합니다.
■ 주변 연계해서 가면 좋은 관광지 명소 :
충주호 종댕이길 출렁다리: (충주시 안림동 128) 활옥동굴과 비교적 가까운 충주호반의 트레킹 코스이자 출렁다리 명소입니다.
충주호 유람선: (충주시 종민동 518) 충주호를 유람하며 주변 경치를 감상할 수 있습니다.
탄금호 무지개길: (충주시 중앙탑면 탑정안길 6) 탄금호반의 아름다운 야경 조명 산책로입니다.
중앙탑사적공원: (충주시 중앙탑면 탑평리 11) 국보 중앙탑과 조각 작품을 감상할 수 있는 공원입니다.
탄금대: (충주시 탄금대안길 162) 우륵이 가야금을 연주했던 역사적인 장소이자 남한강 조망 명소입니다.
충주 박물관: (충주시 중앙탑면 중앙탑길 112-22) 충주 지역의 역사와 문화를 전시하는 공립 박물관입니다.
충주 무술공원: (충주시 금릉동 678) 넓은 광장과 세계 무술 전시관이 있습니다.
수안보온천 족욕길: (충주시 수안보면 주정산로 35) 여행 후 무료로 온천 족욕을 즐기며 피로를 풀기 좋습니다.
월악산 국립공원: (충주시 수안보면, 제천시 한수면 등) 충주호와 인접한 아름다운 산세의 국립공원입니다.
청풍호반 문화재단지: (제천시 청풍면 청풍호로 2048) 충주호 주변 제천 지역의 역사 문화 유적지입니다.
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